La fotografía panorámica

El camino hacia los recuerdos perfectos

¿Has encontrado un lugar precioso con unas vistas sencillamente indescriptibles? Entonces seguro que quieres capturarlas con tu cámara. Pero una foto que solo muestra una parte resulta aburrida y sosa. Si te ha pasado, es hora de que descubras la fotografía panorámica, con la que podrás convertir tu vista de 360° en fotos panorámicas.

¿Qué es la fotografía panorámica?

La fotografía panorámica es un término general que engloba técnicas especiales para crear un ángulo de visión de hasta 360° a partir de varias fotos. Para ello se hacen varias tomas y se unen con un software.

Para entender de qué se trata, merece la pena fijarse en el término y su historia. La palabra «panorama» procede del griego y puede traducirse como «vista completa» o «verlo todo». Se trata, por tanto, de crear imágenes que ofrezcan una visión de conjunto, comparable a la vista desde un mirador.

Antes de que existiera la fotografía, los panoramas los dibujaban pintores que querían representar un paisaje de la forma más amplia y detallada posible. Más tarde, se empezaron a colocar distintas imágenes una al lado de otra. Como puedes imaginar, era casi imposible lograr una imagen bien hecha, ya que no se podían evitar bordes ni solapamientos. Por no hablar de la escasa calidad de las imágenes.

Gracias a los avances de la fotografía, hoy es posible crear impresionantes imágenes panorámicas en dos pasos: la fotografía en sí y el uso de un software. Se hacen varias fotos con la cámara y después se unen. El resultado es una foto panorámica en formato horizontal o vertical.

Crear imágenes panorámicas puede llevar mucho tiempo y también resultar caro. Necesitas el equipo adecuado: cámara, trípode, objetivo y un buen software. Con las herramientas adecuadas puedes crear una imagen impresionante a partir de hasta 100 fotos individuales, sin que la distorsión, la curvatura o la ampliación causen problemas.

Pero incluso sin una gran inversión y con una cámara normal se puede conseguir un buen resultado si sabes cómo hacerlo. A continuación te mostramos la técnica adecuada para que puedas empezar enseguida. Como sabes, la fotografía se aprende y requiere algo de práctica. Con los conocimientos adecuados, no hace falta invertir en un equipo caro.

Tipos de fotografía panorámica

El término fotografía panorámica suele usarse como término general. Mucha gente cree que solo existen panorámicas horizontales y verticales, pero hay más tipos. La forma de unir las imágenes depende de tus preferencias; en teoría, incluso podrías crear una foto panorámica cuadrada. Los tipos que te explicamos hoy son las panorámicas gran angular y las panorámicas esféricas.

Panorámicas gran angular

Parecen fotos normales, pero se han hecho con un ángulo especialmente amplio. Pueden ser horizontales o verticales, pero abarcan menos de 180°. La diferencia con las fotos normales es que se han unido varias tomas, por lo que la calidad de imagen es mucho mayor gracias a una resolución más alta.

Puede que hayas notado que algunas cámaras ofrecen un objetivo gran angular. Pero una sola foto no puede abarcar el ángulo que se consigue con una panorámica. Esa es la diferencia.

Panorámicas esféricas

Las panorámicas esféricas también se llaman «planetas». Son un tipo muy especial, ya que pueden mostrar la vista completa sin limitaciones: 360° en horizontal y 180° en vertical. Al mirar una imagen así, tienes la sensación de ver la superficie de una esfera.

Se consiguen con programas de edición especiales, capaces de unir muchísimas tomas y trabajarlas en distintas capas. Las panorámicas esféricas son probablemente el tipo más complejo y se diferencian de las tomas ojo de pez y ultra gran angular por el ángulo, y de las panorámicas cilíndricas por el plano.

Técnica de toma: paso a paso hacia la imagen panorámica

Ahora que sabes qué es la fotografía panorámica y qué tipos existen, es hora de conocer la teoría para hacer imágenes panorámicas. La técnica es decisiva, ya que solo la calidad de cada toma hace posible un resultado final impresionante. Hay dos formas de crear una imagen panorámica.

Formatos panorámicos

1. Horizontal: tomas en horizontal
   Hablamos de horizontal cuando nos referimos a imágenes en formato apaisado, como las conocemos normalmente. Este método es rápido y sencillo, pero la calidad pasa a un segundo plano. Una vez hechas dos o más fotos, se unen mediante stitching, es decir, la unión de varias tomas.

2. Vertical: tomas en vertical
   Los fotógrafos experimentados prefieren las tomas verticales, ya que ofrecen mejor calidad y resolución. Esto se debe, entre otras cosas, a que normalmente se unen muchas más imágenes, y cada una muestra más suelo y más cielo.

Al unir las imágenes se produce cierto solapamiento, necesario para que el software de stitching encuentre puntos en común. Hay opiniones distintas sobre cuánto debe ser: algunos hablan del 50 %, mientras que otros afirman que el 20 % es más que suficiente.

Lo especial de esta técnica es que permite añadir efectos. Por ejemplo, puedes hacer que una persona aparezca dos veces o colocar otros objetos en primer plano de forma intencionada.

Una vez que hayas decidido el formato de tu imagen panorámica, aquí tienes una guía paso a paso para saber cómo proceder.

Guía paso a paso para imágenes panorámicas

1. Elige el motivo

Lo primero es elegir un buen motivo o una buena vista. Lo ideal es un mirador o un lugar desde el que se vea un paisaje desde arriba. Si ya tienes experiencia en fotografía, puede que estés acostumbrado a colocar un objeto en primer plano para dar profundidad a la imagen. Sin embargo, este método no siempre es adecuado para la fotografía panorámica.

Si colocas un objeto en primer plano, como un árbol o un arbusto, pueden producirse errores de paralaje. Un error de paralaje es un problema que puede surgir al unir las imágenes si, sin darte cuenta, fotografías desde un ángulo ligeramente distinto. Si aun así quieres crear una imagen así, necesitarás el equipo adecuado.

2. Ten en cuenta el movimiento y el viento

El viento provoca movimiento en la imagen. No solo afecta a la hierba y los árboles, sino también al cielo. Si haces una panorámica con viento, puedes tener problemas al unirla porque el movimiento de los objetos cambia de dirección. Es un error difícil de evitar. Si aun así quieres fotografiar con viento, asegúrate de que los objetos se muevan siempre en la misma dirección.

3. Fotografiar con y sin trípode

Puedes fotografiar con o sin trípode. A pulso es, por supuesto, más difícil, ya que el cuerpo se mueve y cuesta mantener siempre el mismo ángulo. Se recomienda llevar la cámara directamente al ojo en lugar de usar la pantalla LCD.

Trabajar con trípode tiene, por tanto, ventajas, sobre todo en cuanto a estabilidad. Coloca el trípode sobre un suelo firme y monta la cámara como quieras, en horizontal o en vertical. Antes de empezar, comprueba que puedes girar la cámara sin cambiar el ángulo.

4. Exposición y enfoque

La exposición desempeña un papel importante en la fotografía. Ajústala manualmente para poder adaptar la luz desde cada ángulo. Para el enfoque, consulta los consejos más adelante.

5. Define un punto de inicio y uno final

Merece la pena delimitar bien la zona, no solo para definir la imagen panorámica de antemano, sino también para reducir el trabajo posterior. Fijar un punto de inicio y uno final crea la situación de partida perfecta. Te da seguridad y te permite trabajar con tranquilidad. Además, así es más fácil determinar los puntos centrales importantes para el solapamiento.

6. Haz una foto de prueba

Como la fotografía depende de ajustes como la exposición, el enfoque y el ángulo, haz siempre primero una foto de prueba. Dispara y mírala en la cámara. Así verás si tienes que hacer cambios o puedes seguir disparando.

7. Elige el solapamiento

El solapamiento es especialmente importante al crear imágenes panorámicas. No solo depende del software, sino que hay que tenerlo en cuenta al fotografiar. En la primera foto, céntrate en el punto central, es decir, el centro de la imagen. Al girar la cámara hacia un lado, el siguiente punto central debe quedar en el borde de la primera imagen. Si sigues esta regla, obtendrás un solapamiento del 50 %.

También es posible un solapamiento menor, pero debe ser de al menos el 20 %; de lo contrario, al programa le costará encontrar puntos en común. Si hay objetos en la escena, enfócalos con especial precisión.

8. Sujeta bien la cámara

No subestimes tu postura. Si fotografías sin trípode, fíjate bien en tu posición. Colócate con los pies separados a la anchura de las caderas sobre un suelo firme. Sujeta la cámara de forma que los codos queden pegados al cuerpo.

Tu cuerpo funciona como un trípode: solo gira la parte superior, de derecha a izquierda o al revés. Tus dedos sujetan el objetivo, aunque eso signifique no poder usar el visor, así que disparas a ciegas. Con una postura estable y tranquila, podrás conseguir fotos geniales sin errores de paralaje. Eso sí, esta postura requiere algo de práctica. Otra opción es llevar la cámara directamente al ojo.

Equipo para la fotografía panorámica

Hemos hablado a menudo del equipo. Hay grandes diferencias entre el equipo aficionado y el profesional. Tu elección depende de la intensidad con la que te dediques a la fotografía. Por supuesto, cuanto mejor sea el equipo, más fácil será crear imágenes panorámicas, ya que la cámara puede prevenir errores y los ajustes son más precisos.

Hay 6 elementos que forman un buen equipo y que deberían estar en cualquier mochila:

1. Cámara

Lo primero es una buena cámara. En principio, con cualquier cámara debería ser posible crear una imagen panorámica. Las cámaras sin espejo son especialmente adecuadas: son ligeras y permiten montar distintos objetivos. Además, la mayoría tiene un buen autoenfoque que abarca toda la imagen.

Las cámaras sin espejo se consideran muy rápidas y con tiempos de respuesta cortos. La cámara debería ofrecer, sin falta, ISO ajustable, velocidades de obturación rápidas y control de la apertura.

2. Trípode

Aunque el trípode es opcional, como hemos visto, sigue siendo recomendable, ya que ofrece más estabilidad y, por tanto, mejores resultados. Hay muchos trípodes distintos; los de tres patas son los más adecuados, pero los monopiés también pueden tener ventajas.

Solo tienes que fijarte en que la calidad sea buena y que sea estable. La rótula también debe moverse con suavidad, para que puedas girar la cámara de izquierda a derecha sin problemas.

3. Objetivo

Los objetivos tienen distintas funciones: enfocar un motivo y controlar la entrada de luz. También permiten crear distintos efectos. Para la fotografía panorámica lo más adecuado es un gran angular, ya sea zoom o de focal fija.

Con una cámara sin espejo tienes la ventaja de poder cambiar el objetivo, así que puedes adaptarte a cada situación sin cambiar de cámara.

4. Filtros

Hoy en día los filtros se usan mucho para conseguir efectos llamativos. Sin embargo, la fotografía panorámica suele centrarse en paisajes, por lo que se recomienda no usar filtros. Ten especial cuidado con los polarizadores, ya que pueden alterar mucho los colores naturales.

5. Disparador remoto

¿Te ha pasado tener el ajuste perfecto y que la foto salga movida al pulsar el disparador? Un disparador remoto puede ayudarte. Como no tienes que tocar la cámara, evitas las fotos movidas.

6. Equipo panorámico

Un equipo panorámico específico crea las condiciones ideales para un resultado excepcional. Como es muy caro, normalmente solo compensa a fotógrafos profesionales que venden sus imágenes. Los aficionados harían mejor en centrarse en un buen trípode y una cámara réflex.

Ajustes de la cámara

Si buscas una buena cámara, habrás notado que la amplia oferta a menudo solo se diferencia en los detalles. Por eso, da mucha importancia a los ajustes de la cámara, que debes conocer bien para elegirlos correctamente al fotografiar. Con estos ajustes podrás crear imágenes profesionales:

ISO

El valor ISO indica la sensibilidad del sensor a la luz, es decir, cuánta luz se necesita para conseguir imágenes limpias y nítidas. Asegúrate de que el valor no se ajuste automáticamente. Antes de empezar, ponlo en el valor más bajo, por ejemplo ISO 50 o 200.

Velocidad de obturación y diafragma

Elige un diafragma relativamente cerrado. Cuál exactamente depende de la distancia focal. Normalmente son adecuados f/8, f/10 o valores superiores. Cuanto más lejos esté el motivo, más alto debe ser el número f.

El siguiente paso es la velocidad de obturación, que siempre debe ajustarse a la exposición: al fin y al cabo, no queremos una imagen sobreexpuesta ni subexpuesta. La medición de luz puede ayudarte, o simplemente haz algunas fotos de prueba.

Medición de la luz

Este ajuste permite medir la exposición. Elige una zona de la imagen que represente un valor medio, ni demasiado clara ni demasiado oscura. Casi todas las cámaras tienen cuatro modos de medición. A partir de la medición puedes elegir la velocidad de obturación adecuada.

Es importante mantener este ajuste para toda la panorámica; de lo contrario, la unión no saldrá bien por las diferencias de luz.

Enfoque manual

Es fundamental ajustar la exposición, porque solo si este ajuste es correcto la imagen cumplirá su función. Por eso, pon todos los ajustes en «manual». Hay muchos ejemplos de resultados decepcionantes cuando se ha pasado por alto este paso.

El enfoque también es importante. Con una réflex se recomienda enfocar un punto lejano, de modo que el enfoque quede en infinito. Después, desactiva el autoenfoque. Si lo sigues usando, cada imagen podría verse distinta y la panorámica no funcionará.

Practica el enfoque. Es mejor evitar objetos en primer plano, ya que si no, unir las imágenes puede resultar difícil. Si aun así quieres enfocar un objeto en primer plano, utiliza la distancia hiperfocal. Recuerda usar ajustes manuales y no volver a mover el objetivo.

El objetivo y su distancia focal

El objetivo influye mucho en la nitidez de una imagen. Se observa que los objetivos gran angular y ultra gran angular con una focal de 24-28 mm o 16-18 mm (según si se trata de un sensor full frame/FX o APS-C/DX) pueden provocar a menudo distorsión o falta de nitidez.

Algunas imperfecciones se pueden corregir con un software específico, pero no todo el mundo dispone de él. Por eso, elige bien el objetivo. Los más adecuados son los de 28-50 mm o 18-35 mm.

Dispara en RAW

Merece la pena disparar directamente en RAW. Es un formato de archivo que guarda sin cambios toda la información captada por el sensor. Así puedes hacer cambios sin límites y facilitar la edición, por ejemplo del balance de blancos, que puede ajustarse tanto al disparar como después.

La técnica del stitching

El stitching es una técnica que se realiza con un software y que permite unir varias tomas individuales en una sola imagen. Se utiliza para crear un ángulo de visión extragrande. El software crea un sistema de coordenadas que recalcula y alinea las imágenes. Después, las imágenes parciales se corrigen y se unen a partir de los puntos en común detectados en los solapamientos. Por último, todas las tomas se llevan al mismo plano.

Stitching con Adobe Photoshop

Si tú también quieres crear imágenes panorámicas, puedes elegir entre varios programas, como CorelDRAW o Corel Painter; cada uno tiene sus ventajas. Pero el más conocido es Adobe. Aunque algunos ya usan Lightroom, que crea panorámicas casi automáticamente en pocos pasos, la mayoría utiliza Adobe Photoshop.

Crear una panorámica con Photoshop es pan comido. Abre el programa y haz clic en «Archivo», «Automatizar» y «Photomerge». Se abrirá una ventana con numerosas opciones. Sobre todo, podrás elegir la composición, por ejemplo cilíndrica, esférica, perspectiva o reposicionar.

Haz clic en «Examinar» para seleccionar todas las imágenes que quieres unir en una panorámica. El proceso en sí es automático. Asegúrate de que las opciones «Fusionar imágenes» y «Corrección de la distorsión geométrica» están activadas. Como ves, casi todo se hace solo. Para lograr un resultado convincente, el verdadero reto son las tomas.

Problemas que pueden surgir en la fotografía panorámica

Aunque parezca que crear fotos panorámicas es casi automático, pueden surgir distintos problemas. Puedes evitarlos si los conoces. Ten en cuenta los siguientes:

• Ajustes distintos al fotografiar, por ejemplo una exposición desigual
• Errores de paralaje
• Enfoque demasiado específico
• Solapamiento insuficiente

Como ves, hay varios problemas posibles, pero el mayor reto es evitar los errores de paralaje, ya que no siempre se notan enseguida y a menudo solo se detectan al hacer el stitching. Por eso, además de conocimientos teóricos, hace falta mucha práctica para crear una panorámica perfecta.

Conclusión

La fotografía panorámica permite crear una perspectiva que no se puede expresar con una sola foto. No se trata solo del aspecto artístico, sino también de representar la realidad de forma fiel. Este método se basa en dos áreas de trabajo: por un lado, la toma con el equipo y la técnica adecuados, y por otro, el stitching, es decir, la unión de varias tomas con un programa.

Hay varios aspectos que tener en cuenta para que el resultado cumpla las expectativas. Si sigues estos consejos, con un poco de práctica nada te impedirá crear una imagen panorámica única.